Temu vs. Shein: lo que los compradores en línea deben saber

Entre la abundante publicidad durante el Super Bowl  de este a cargada de celebridades este año, había un anunciante que compró varios spots durante todo el gran juego. Los ostentosos comerciales de la compañía de comercio electrónico Temu les prometieron a los espectadores que podían “comprar como un multimillonario” al utilizar el sitio.

El nombre Temu (pronunciado ti-mu) puede ser ya familiar para las personas que pasan mucho tiempo comprando en línea, donde el minorista fue el anunciante más grande del 2023 con Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram. Al igual que Shein, otra tienda de descuentos en internet (se pronuncia shi-in), Temu ha avanzado rápidamente a la prominencia en los últimos años. Aunque Shein sigue principalmente enfocado en una clientela más joven, Temu busca ampliar su base al dirigirse a los compradores mayores en Estados Unidos, como lo ha hecho su empresa matriz en China.

“No es coincidencia que Temu esté sacando anuncios y publicidad durante el Super Bowl y en Facebook en lugar de Instagram”, dice Amanda Lee McCarty, anfitriona del pódcast sobre la moda sostenible Clotheshorse, al mencionar la composición relativamente mayor de los usuarios de Facebook. “Conocen bien a su clientela”. ¿Quieres saber más sobre los sitios antes de comprar en ellos? A continuación, tenemos respuestas a tus preguntas:

¿Cómo es comprar en Temu y Shein?

Shein se especializa en la “moda rápida”, es decir, la capacidad de ofrecer las últimas tendencias de moda más rápido que la mayoría de los minoristas. Temu tiene una estrategia similar con ofertas de productos más amplias que van desde vestidos hasta taladros. Ambos sitios ofrecen una experiencia de compras como si fuera un juego, diseñada para hacer que la experiencia de compras sea divertida y hacer que los clientes compren la mayor cantidad de mercancía posible.

“Hay muchos jueguitos con ruletas y cosas así”, dice Inès Durand, gerente sénior de perspectivas de mercado de Similarweb. “Eso es lo que lo hará diferente de comprar en Amazon... te sugieren que juegues con muchas funciones e intentan hacer que te entusiasmes cuando recibes un crédito, para que gastes más”.

Dado que los productos provienen directamente de fabricantes en China, espera que los pedidos tarden una semana o más en llegar a tu puerta, lo que podría ser muy diferente si estás acostumbrado al envío de dos días que se ha vuelto común entre muchos minoristas estadounidenses.

En términos de calidad, los expertos aconsejan esperar un nivel proporcional a los bajos precios que estás pagando. “Obviamente, recibes lo que pagas”, dice John Deighton, profesor de la Facultad de Negocios de Harvard, que se centra en el mercadeo digital y directo.

En un comunicado, Temu dijo que sus precios asequibles no reflejan su calidad y que la empresa emplea “medidas estrictas de control de calidad”. Shein señaló un estudio que encontró que sus clientes usan sus productos un promedio de 10 veces o más.

Si un artículo llega roto o no coincide con la descripción de su sitio web, tanto Temu como Shein tienen procesos de devolución y departamentos de servicio al cliente. Sin embargo, algunos clientes deciden que los productos cuestan tan poco que devolverlos no vale la pena el gasto o la molestia, y optan por simplemente descartarlos o donarlos. Eso ha llevado a una gran cantidad de productos de Shein y Temu en las tiendas de segunda mano, dice McCarty.

¿Cómo mantienen el precio tan bajo?

Shein sostiene que sus bajos precios también reflejan su modelo de producción “a pedido”, en el que fabrica artículos en lotes pequeños de solo unos pocos cientos de artículos a la vez. Eso significa que la empresa no tiene que almacenar ni administrar el inventario no vendido de la misma manera que muchos competidores. Temu usa un modelo empresarial similar.

Pero también hay otros factores que limitan los costos. Enviar directamente a los consumidores desde los fabricantes significa que los sitios no tienen que pagar los costos de un almacén en Estados Unidos. También se benefician de una disposición comercial conocida como el nivel de minimis. Con esa excepción, los paquetes individuales por un valor inferior a $800 no tienen que pasar por los procesos normales de aduana de los bienes comerciales ni pagar impuestos de importación u obligaciones sobre sus productos.

Sin embargo, además de transferir los ahorros tributarios a los consumidores, saltarse la aduana también significa que los fabricantes no enfrentan el mismo control regulatorio sobre la seguridad de sus productos o sus prácticas de fabricación.

“Hay muchas preguntas sobre el trabajo que se dirige a los fabricantes que seleccionan”, dice Melissa Minkow, directora de estrategia minorista del proveedor de tecnología de comercio electrónico CI&T. “Definitivamente, no hay transparencia en cuanto a los proveedores con los que tienen relaciones. Ciertamente están eligiendo proveedores que pueden tener prácticas laborales cuestionables”.

En una declaración enviada por correo electrónico, un portavoz de Temu dijo que Temu está comprometido con las prácticas laborales éticas y requiere que todos los colaboradores y proveedores cumplan con las leyes laborales locales. En respuesta a una solicitud de comentarios, un vocero de Shein compartió una declaración de julio de la compañía que dijo que apoyaba una reforma de la política de minimis

¿Dónde se originaron Shein y Temu?

En una palabra, China.

Si bien el sitio web de Temu dice que se fundó en Boston en el 2022, su empresa matriz Pinduo ha operado en China desde el 2015. La compañía mantiene una red de miles de proveedores chinos que envían artículos directamente a consumidores de EE.UU. Gran parte del inventario del sitio no tiene marca e incluye desde artículos electrónicos y domésticos hasta artículos de moda.

Shein, por otro lado, se lanzó en China en el 2008 antes de mudarse a Singapur en el 2019. A diferencia de Temu, Shein se centra principalmente en la mercancía de moda. Sin embargo, es similar a su competidor, ya que normalmente envía artículos directamente a los consumidores estadounidenses desde sus instalaciones de fabricación chinas.

Ambas compañías han explotado en el mercado de EE.UU. en los últimos dos años. Un informe de junio del 2023 reveló que las compañías combinadas enviaron casi 600,000 paquetes al día a Estados Unidos, una cifra que probablemente aumentó significativamente en los últimos nueve meses.

¿Es seguro comprar en estas compañías?

Ambos sitios afirman seguir las mejores prácticas de seguridad con la información de los clientes al momento de pagar. Sin embargo, la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de EE.UU. y China ha planteado preocupaciones sobre los riesgos de datos asociados con los sitios.

Si estás preocupado pero todavía quieres comprar con ellos, una manera de protegerte es optar por no guardar tu información financiera en el sitio y usar una tarjeta de crédito virtual desechable para pagar tu compra. Las tarjetas virtuales desechables, disponibles a través de la mayoría de los emisores de tarjetas de crédito, son números de un solo uso que son diferentes a los de tu tarjeta de crédito.